জিতব যোগ্যতায়, প্রতারণা করে নয়: ওয়ালশ
বল টেম্পারিং ইস্যুতে ক্রিকেট বিশ্বের সমালোচনা কেন্দ্রবিন্দুতে এখন অস্ট্রেলিয়া। এমনকি খোদ অস্ট্রেলিয়ান বোর্ডও তাদের ভবিষ্যত নিয়ে উদ্বিগ্ন। ভক্ত-সমর্থকদের প্রশ্নে অজিদের অতীতের সব রেকর্ড। আর এ নিয়ে এবার ক্ষোভ প্রকাশ করলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের একসময়কার বিধ্বংসী ফাস্ট বোলার ও বর্তমানে বাংলাদেশ দলের বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশ।
একদিকে নেতৃত্ব থেকে সরে যাওয়া স্টিভেন স্মিথ ক্রিকেট মাঠে প্রতারণার দায়ে অভিযুক্ত। অন্য দিকে ‘জেন্টলম্যান্স গেম’-এর পতাকাবাহী ওয়ালশ। বল হাতে নির্মম হয়েও কখনো ক্রিকেটের স্পিরিটের বাইরে যাননি। ভয়ঙ্কর হয়েও সুন্দর। পাকিস্তানে বিশ্বকাপের ম্যাচে নন-স্ট্রাইকার প্রান্ত ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়া সেলিম জাফরকে আউট না করে ম্যাচ হেরে যান। সেই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় ক্যারিবীয়রা। নিদাহাস ট্রফিতে টাইগারদের হেড কোচের দায়িত্ব পালনের পর শ্রীলঙ্কাতেই ছুটি কাটাচ্ছেন।
সেখান থেকে ফোনে বল বিকৃতির নতুন বিতর্ক নিয়ে একান্ত সাক্ষাৎকার দিলেন কলকাতার পত্রিকা আনন্দবাজারকে। বলেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট নিয়েও। বাংলানিউজের পাঠকদের জন্য সেই অংশটুকু তুলে ধরা হলো।
প্রশ্ন: বল বিকৃতির ঘটনা জানার পরে আপনার প্রতিক্রিয়া কী?
কোর্টনি ওয়ালশ: আমি শোকাহত। যখন জানলাম এ রকম একটা ঘটনা ঘটেছে, বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না। তার পরে ফুটেজটাও দেখলাম। বিস্ময়কর! দুঃস্বপ্নেও ভাবিনি, ক্রিকেটে এ রকম কিছু কখনও দেখতে হবে।
প্র: ক্রিকেটকে ‘জেন্টলম্যান্স গেম’ বলা হয়। আপনি বিধ্বংসী পেস বোলার হয়েও সব চেয়ে ভদ্র ক্রিকেটারদের এক জন। মনে হচ্ছে কি ক্রিকেট স্পিরিটের জন্য খুব অন্ধকার দিন ছিল শনিবার?
ওয়ালশ: ক্রিকেট কেন, কোনও খেলাতেই এই ধরনের ঘটনার কোনও জায়গাই নেই। আমি সব সময়েই ‘স্পিরিট অব দ্য গেম’-এ বিশ্বাস করে এসেছি। অবশ্যই জিততে চাই। কিন্তু সঠিক মনোভাব, সঠিক পথে জিতব— এই ছিল আমার ক্রিকেট মন্ত্র। এই মন্ত্রেই আমাকে বড় করা হয়েছিল। কোনও দিন এর অন্যথা করার কথা ভাবিইনি। প্রতারণা করে জেতাটা আবার জেতা নাকি? তার চেয়ে মাথা উঁচু