'পর্তুগাল সেরা পাঁচে নেই'
ফুটবলে আনপ্রেডিক্টেবল দলের খ্যাতি পেয়েছে পর্তুগাল। বিশ্ব আসরের শিরোপা জেতার মতো দল পর্তুগালের নেই বলেই মনে করেন অনেকে। কেউ কেউ তাদের ফেবারিটের তালিকায় রাখলেও সেটা বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর জন্য। এবার পর্তুগাল কোচ সান্তোসও বললেন তার দল রাশিয়ার সেরা পাঁচ ফেবারিট দলের মধ্যে নেই।
পর্তুগাল ২০১৬ সালের ইউরোতেও ফেবারিট ছিল না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ফ্রান্সকে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তোলে রোনালদোরা। রাশিয়া বিশ্বকাপেও পর্তুগাল অনেক দূর যাওয়ার স্বপ্ন দেখছে। তবে দলটি সেরা পাঁচ দলের মধ্যে নেই বলে মনে করেন সিআরসেভেনের জাতীয় দলের কোচ।
ফার্নান্দো সান্তোস বলেন, 'আমার মতে রাশিয়া বিশ্বকাপের সেরা পাঁচ দলের মধ্যে আছে ব্রাজিল, জার্মানি, আর্জেন্টিনা, স্পেন এবং ফ্রান্স। তাদের দলের গভীরতা আছে, সামর্থ্য আছে। এছাড়া অসাধারণ দল আছে তাদের হাতে। বড় আসরে তাদের দারুণ খেলার রেকর্ড এবং শিরোপা জেতার যোগ্যতা তাদেরকে অনেক এগিয়ে রাখবে। আমার মতে, আমার দল ফেবারিট নয়। আমি বরং অন্যদলগুলোকে সেরা হিসেবে মেনে নিচ্ছি।'
তবে পর্তুগাল বিশ্বকাপের আসরে ম্যাচ ধরে ধরে এগুবে এবং তাদেরও উচ্চকাঙ্খা আছে বলে জানান কোচ। পর্তুগালকে ইউরো শিরোপা এনে দেওয়া এই কোচ বলেন, 'আমরা কঠিন গ্রুপে পড়েছি। তবে আমাদের জেতার সামর্থ্য আছে। আমরা কেবল অন্যদলগুলোর থেকে নিজেদের ভালো ভাবতে চাই না। আমি শুধু নরম সুরে জানিয়ে রাখছি, আমাদের ভালো করার সামর্থ্য আছে এবং আমাদের হারানো কঠিন হবে।'
পর্তুগাল দল নিয়ে কোচের যা আশা তা পর্তুগিজ যুবরাজ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর কারণে। এরইমধ্যে ৮১ গোল করে বিশ্বের তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে গেছেন তিনি। বিশ্বকাপ ইনজুরি মুক্তভাবে খেলতে পারলে রোনালদো যে বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যাবেন তাতে কোন সন্দেহ নেই। রোনালদোকে নিয়ে তাই আশাবাদী পর্তুগিজ কোচ সান্তোস।
তিনি বলেন, 'রোনালদো যে দলেই খেলবে সেই দলেরই প্রথম পছন্দ থাকবে। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় অবশ্যই দলের কৌশলের বড় যায়গা জুড়ে থাকবেন। তবে সবাই জানে শিরোপা জিততে হলে দল হয়ে খেলতে হবে। রোনালদোও এটাই বিশ্বাস করে। খেলার প্রতি তার টান, ত্যাগ অনেক। রোনালদোর জাতীয় দলের সতীর্থরাও তার এই ফুটবল অনুরাগে অনুপ্রাণিত।'