নাইট-কাঁটা উপড়ে ফেলে চাপমুক্ত হওয়ার শপথ নিচ্ছেন মোহিত
শনিবার নাইটদের মুখোমুখি হওয়ার আগে লক্ষ্যও ঠিক করে ফেলেছে পঞ্জাব শিবির। ইডেনের মতোই ইনদওরেও নাইট কাঁটা উপড়ে প্লে-অফের রাস্তা প্রশস্ত করে ফেলা।
চার বছর আগে কলকাতা নাইট রাইডার্সের শেষ আইপিএল ট্রফি জয়ের রাতে আঁধার গ্রাস করেছিল কিংস ইলেভেন পঞ্জাব শিবিরকে। একাদশ আইপিএলে প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকতে সেই পঞ্জাবের বিরুদ্ধেই মরণ-বাঁচন ম্যাচে নামছেন নাইটরা। তফাত বলতে, ২০১৪ সালের বিষণ্ণ পঞ্জাব শিবির এখন অনেক বেশি স্বস্তিতে। ১০ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফের দৌড়ে এগিয়ে।
শনিবার নাইটদের মুখোমুখি হওয়ার আগে লক্ষ্যও ঠিক করে ফেলেছে পঞ্জাব শিবির। ইডেনের মতোই ইনদওরেও নাইট কাঁটা উপড়ে প্লে-অফের রাস্তা প্রশস্ত করে ফেলা। সেই সঙ্গে কেকেআরের স্বপ্নভঙ্গ ঘটানো। আর একটা হার মানেই যে কার্যত টুর্নামেন্ট থেকে নাইটদের বিদায়ঘণ্টা বেজে যাওয়া!
বৃহস্পতিবার দুপুরে নাইটরা যখন কলকাতা বিমানবন্দর থেকে ইনদওরের উড়ান ধরছেন, প্রায় সেই সময়েই প্রীতি জিন্টার দলের পেসার মোহিত শর্মা মোবাইল ফোনে ‘এবেলা খেলা’কে বললেন, ‘‘কেকেআরকে হারানোই এখন আমাদের প্রথম লক্ষ্য। কারণ, তাতে যেমন আমরা প্লে-অফের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে যাব, তেমনই নাইটরাও কার্যত লড়াই থেকে ছিটকে যাবে।’’ ব্যাখ্যা করে দিয়ে মোহিত বললেন, ‘‘সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও চেন্নাই সুপার কিংস কার্যত প্লে-অফে উঠেই গিয়েছে। দিল্লি ও আরসিবি লড়াই থেকে ছিটকে গিয়েছে। বাকি দু’টি জায়গার জন্য চারটি দলের লড়াই। তার মধ্যে শনিবার আমরা জিতে যাওয়া মানে আরও একটা দলের কার্যত বিদায় ঘটে যাওয়া। সেই চেষ্টাই করব।’’
কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের জার্সিতে তৃতীয় মরসুম হরিয়ানার পেসারের। মোহিত বলছেন, ‘‘সুখী ড্রেসিংরুমই আমাদের শক্তি। শুধু মাঠে নয়, মাঠের বাইরেও আমরা একসঙ্গে সময় কাটাই। অঙ্কিত রাজপুত, বরিন্দর স্রান ও আমার মধ্যে কোনও প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই। একসঙ্গে ডিনার করি। সিনেমা দেখি। আড্ডা মারি। এই সংহতিই আমাদের দলের অস্ত্র।’’
এক সময় ডেথ ওভারে তাঁকে দেশের সেরা পেসার মনে করা হতো। ২০১৫ বিশ্বকাপে ১৫ উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছিলেন। তবে চোটে জর্জরিত হয়ে মাঠের বাইরে চলে গিয়েছিলেন। ফিরে এসেছেন ফিট হয়ে। বলের পুরনো ধারও দেখা যাচ্ছে। ‘‘প্রচুর অনুশীলনই স্লগে আমার সাফল্যের চাবিকাঠি। নেটেও প্রচুর স্লোয়ার, ইয়র্কার, ওয়াইড ইয়র্কার অনুশীলন করি। চাপের পরিস্থিতিতে বোলিং উপভোগ করি,’’ বলছিলেন মোহিত। সঙ্গে তাঁর হুঙ্কার, ‘‘পঞ্জাবের প্রথমবার আইপিএল জেতার একশো শতাংশ সুযোগ রয়েছে। আমরা তৈরি।’’
অতএব, সাবধান কেকেআর।